The Hadith of the Blind Man and the Difference Between Permissible and Impermissible Tawassulحديث الأعمى والفرق بين التوسل المشروع والتوسل الممنوع
Questioner: Regarding the hadith of the blind man who came to the Prophet ﷺ and said, "Pray to Allah to restore my sight" — the Prophet ﷺ taught him to perform wudu and make a particular supplication containing an act of tawassul, and Allah restored his sight. This is narrated by al-Tirmidhi through Abu Ja'far al-Khatmi, from Abu Umamah ibn Sahl ibn Hunayf, from his paternal uncle, and there is significant scholarly disagreement over the soundness of its chain, even though al-Tirmidhi's chain through Shu'bah is among the soundest of chains. Does this hadith provide a proof for those who practise tawassul through physical relics or persons — such as seeking intermediation through the Prophet's own person, his sweat, or his garments?
This hadith, even if authentic, provides no proof for such practices, because what it contains is tawassul through the Prophet's ﷺ supplication and intercession, not through his person. The man asked the Prophet ﷺ to pray for him; the Prophet ﷺ prayed, and Allah restored his sight — this is seeking intercession through supplication, not through relics or persons. As for a man coming to wipe himself with the garments of a righteous person, or taking his sweat and wiping himself with it hoping for blessing, this is forbidden and impermissible — it is an innovation with no basis, based on his ﷺ statement, "Whoever introduces into this matter of ours something that is not part of it, it is to be rejected."
Likewise, some writers today close their books by making tawassul to Allah through the status (jah) of Muhammad ﷺ — this too is a mistake and an innovation, because the one making this supplication has no deed of his own involved in it. As for tawassul to Allah through righteous deeds, this is permissible by consensus, based on the hadith of the three men trapped by a boulder, each of whom sought Allah's help by mentioning a righteous deed he had performed, after which Allah relieved them — along with other evidences.
Some people assume there is no difference between tawassul through a person's status and tawassul through deeds, but this is mistaken; there is a clear difference between the two. To say, "I ask You by the status of Muhammad ﷺ to forgive me" is tawassul through a person and his rank, and this is an impermissible innovation. But to say, "O Allah, I ask You by my faith in Muhammad ﷺ" or "by my love for him ﷺ" is tawassul through a deed belonging to the one making the supplication — his own faith and love — and this is permissible by consensus, because it is tawassul through something the petitioner himself has done, not merely through the Prophet's ﷺ person or his rank, which is something fixed for him with Allah and not an act of the petitioner's own doing. The essential distinction, then, is that legitimate tawassul is through a righteous deed belonging to the petitioner himself — his faith, his supplication, his deed — whereas the Prophet's ﷺ rank, honour, and standing with Allah is something Allah granted him, not something earned by the one making the request; so it is not valid to seek nearness to Allah through something that is not the servant's own deed.
النص العربي الأصلي
سئل عن حديث الرجل الضرير الذي أتى النبي صلى الله عليه وسلم فقال: ادعُ الله أن يُعافيني، فعلّمه النبي صلى الله عليه وسلم أن يتوضأ ويدعو بدعاء معين فيه توسّل، فردّ الله عليه بصره - وهو حديث رواه الترمذي من طريق أبي جعفر الخطمي عن أبي أمامة بن سهل بن حنيف عن عمه، وفي صحة إسناده خلاف قوي، وإن كان سند الترمذي من طريق شعبة من أصح الأسانيد. فهل في هذا الحديث حجة لأصحاب التوسل بالذوات، كمن يتوسل بذات النبي صلى الله عليه وسلم، أو بعرقه، أو بثيابه؟
الجواب: هذا الحديث - وإن صحّ - لا حجة فيه لأصحاب هذه التوسلات، لأن الوارد فيه توسّل بدعاء النبي صلى الله عليه وسلم وشفاعته، لا توسّل بذاته. فالرجل طلب من النبي صلى الله عليه وسلم أن يدعو له، فدعا له فردّ الله عليه بصره؛ وهذا استشفاع بالدعاء لا استشفاع بالذوات. وأما أن يأتي رجل فيتمسّح بثياب رجل صالح أو يأخذ عرقه ويتمسّح به رجاء البركة، فهذا محرَّم ولا يجوز، وهو بدعة لا أصل لها، لقوله صلى الله عليه وسلم: من أحدث في أمرنا هذا ما ليس منه فهو رد.
كذلك بعض الكتّاب اليوم يختم كتابه فيتوسل إلى الله بجاه محمد صلى الله عليه وسلم، وهذا غلط وبدعة أيضاً، لأنه ليس له في ذلك عمل. أما التوسل إلى الله بالأعمال الصالحة فهو جائز بالإجماع، لحديث الثلاثة الذين انطبقت عليهم الصخرة فتوسّل كل منهم إلى الله بعمل صالح قام به ففرّج الله عنهم، ولغير ذلك من الأدلة.
وقد يظن بعض الناس أنه لا فرق بين التوسل بالذات والتوسل بالأعمال، وهذا غلط؛ فبينهما فرق واضح: فقول القائل 'أسألك بجاه محمد صلى الله عليه وسلم أن تغفر لي' توسل بالذات والجاه، وهذا بدعة لا يجوز؛ أما قول القائل 'اللهم إني أسألك بإيماني بمحمد صلى الله عليه وسلم' أو 'بحبي له صلى الله عليه وسلم' فهذا توسل بعمل من أعمال القائل نفسه - وهو إيمانه ومحبته - وهو جائز بالإجماع، لأنه توسل بعمل قام به السائل، لا بمجرد ذات النبي صلى الله عليه وسلم أو جاهه الذي هو أمر ثابت له عند الله وليس من عمل السائل نفسه. فالفارق الجوهري إذاً أن التوسل المشروع يكون بعمل صالح للسائل نفسه - كإيمانه، أو دعائه، أو عمله - وأما جاه النبي صلى الله عليه وسلم وشرفه ومنزلته عند الله فهو أمر أعطاه الله إياه، وليس من كسب السائل، فلا يصح أن يُتوسل إلى الله بأمر ليس من عمل العبد.